在陽明山與北投、天母之間的山區，近年來許多過去的農路、古道、水圳步道一一被發掘報導出來，除了眾所周知的天母水管路以外，這些路線與行程並未在國家公園的規劃經營範圍內，所以沿途沒有指標與解說牌，一般遊客不得其門而入，但登山團體的嚮導紛紛探路，並帶隊尋幽探秘，在傳統的健行路線之外，增添了不少新的行程與體驗（參見文後步道簡圖）。
我們最近的健行與登山活動常出入陽明山與北投山區，尋訪這些較不為人知的步道小徑，只要花半天時間，即可遠離塵囂，擁抱鄉土農園，親近清溪水渠，洗盡身心疲憊。
【橫嶺古道】
九七年盛夏裡遊陽明山，我們選擇兩條後山公園外圍的古道以及大屯瀑布，來作半日的綠林清涼漫遊。站在陽明山公車總站向南仰望，可見紗帽山聳立眼前，這座圓墩形的火山被公路所環繞，北邊是通往後山公園的湖山路，東、南兩側是來往北投的紗帽路，西邊的湖底路較狹小，是一般泡湯客經常出入的六窟所在。在後山公園與紗帽山南端的頂半嶺之間，至今仍保留著一條森林小徑，人稱橫嶺古道（或叫黃嶺古道），這就是我們今天的第一個目標，走完這條路以後，我們預計從陽投公路的鼎筆橋，走另一條陽峰古道，回到後山公園的大屯瀑布。
今天我們夫妻連兒子一家三口，與俞家大小兩人同遊，八點多約在陽明山車站集合，先沿湖山路走向後山公園，不久來到湖山路與湖底路的分叉口，左側較窄的一條就是湖底路，路口的標示牌寫著往六窟溫泉與若干休憩園區，後面的大樹旁隱約可看到一條小徑，入口處雖有高草漫生，但我判斷那就是橫嶺古道的北端登山口。
橫嶺古道的平緩泥土路，沿途林木茂盛，蕨類植物夾道。
進入小徑，果然發現是一條柳暗花明的林蔭步道，沿途都是平緩土路，沒有堅硬的石板，兩旁古木參天，林下蕨草與姑婆芋夾道，偶有竹林點綴，洋溢著古道純樸自然之美，可惜好景不長，不到一刻鐘就走到另一端出口，接上柏油路，以下的古道已被公路取代了。公路到此也是盡頭，路旁有一座天上廟，大門深鎖著，前面有廣大停車場與涼亭，三五遊客駐足休憩，想不到在大眾化的陽明山園區，還有如此隱秘的景點，不知這些遊客從何處來，與迎面而來的一對夫妻打招呼時，才知道他們搭小巴士到六窟，順便來走橫嶺古道。
橫嶺古道末端經過竹林（左），其出口公路旁有一座天上廟（右）。
這條公路建在寬稜上，走下去約兩三分鐘，碰到兩側都有石階步道，查看資料及地圖，左下的步道向南行，應可通到紗帽路的頂半嶺車站，再接下方的半嶺水圳步道，經半嶺產業道路，通過中山北路七段219巷，到達天母的圓環。右邊下山的步道可接北側的湖底路，一邊通到六窟，一邊接陽投公路的紗帽橋，由於下一個目標是陽峰古道的鼎筆橋，我們就採取較短的捷徑，由右側石階下山，十分鐘後到達湖底路的10-12號民宅，然後左轉走公路下山，不久來到陽投公路的紗帽橋，順公路北行，在路的大迴轉處看到磺溪上的鼎筆橋。
沿著紗帽路走向鼎筆橋（左），找到橋邊的跨溪小橋（右），就是陽峰古道南段的登山口。
【陽峰古道】
鼎筆橋是北投的泉源路與陽明山紗帽路的交匯處，兩邊分別有寶山招待所與陽明淨水廠，由招待所左側的小橋跨過溪，就進入陽峰古道的小徑。登山界所稱的陽峰古道有兩段，由此到湖山路二段出口算是南段，再經由青春嶺到竹子湖的一段則叫北段。南段的入口有「山水雲」團隊釘在樹上的小路標，小徑一開始通過招待所的左側，隱約可見裡面的私人別墅花園，據說是從前的溫泉旅社改建而成。不久經過淨水廠右側的水泥小徑，圍牆外布滿粗大的鐵水管，並有水源重地的禁入警告牌，從旁邊的老樹下繞過水廠，登上稜頂，變成平整好走的泥土古道。
陽峰古道的開頭路段經過淨水廠的外牆。
陽峰古道經過通過天然林，接近大坑村落的福德宮。
古道緩坡上升，路也變寬，途經農地菜園及天然林，充滿鄉村野趣。向西眺望磺溪上游的溪谷與山麓，可看到對岸的層層梯田與果園，查閱地圖，得知那是十八分與東昇路附近的山坡，最近登山界也在那裡走出一條十八分拐圳步道，我們改天將會探訪。近處山坡是頂湖山（662公尺）的尾稜，但我們由低處仰望，也許看不到山頂，不過後方突出幾個更高的山頭，判斷應該是大屯山的主峰到南峰一線。
漫步隨路轉上稜線，經過一片相思樹夾道的路段，聽到上坡方向的人聲與狗吠，看看錶，從鼎筆橋至此不到半小時，陽峰古道之行已接近尾聲了，步道盡頭有一鐵柵欄，後面則是柏油路鄉道與成排的民宅，此地名叫大坑，屬湖山路二段的一條巷子，首先經過一處休閒觀光農園，旁邊有一座土地公廟，乃此地地標，人稱大坑福德宮，我們在廟旁的漱洗槽洗去汗水，隨後順路上行，接到湖山路二段的小九公車站，這路口位於花鐘與大屯瀑布之間，是後山公園通往北投必經之路。
大坑福德宮是陽峰古道的重要地標（左），距離大屯瀑布的登山口（右）很近。
我們在候車亭休息，吃水果及點心，已將近十一點，本來計劃經花鐘走回陽明山車站，午餐後結束行程下山，估計回到車站大概要花一小時。這時俞兄說他在竹子湖的入口處有熟識的餐廳，他常帶朋友去，我查看地圖，由此經大屯瀑布與青春嶺步道，走到竹子湖也需花一個鐘頭，到那邊吃午餐再搭小九巴士回家，不失為一替代方案，而且增加一段青春嶺水管路的行程，由竹子湖到天母的水管路體驗也更完整。
【青春嶺】
一行人沿湖山路走向峰頂橋，五分鐘後就到達大屯瀑布的入口，圓形牌門通向溪邊的步道，沿著石階步步高升，看到不少遊客在溪邊林下休憩野餐，夏天到此地避暑的確很愜意，路上有幾座小橋，跨溪通到對岸的賞瀑步道，橋上橋下也都有遊客停留。爬到大屯瀑下方的水潭，大家氣喘如牛，停下腳步休息拭汗，我就走下溪中去拍瀑布景色。
大屯瀑布下方溪谷有小橋流水與野餐桌椅，吸引不少遊客。
大屯瀑布高約兩三層樓，流水穿梭於傾斜的斷層岩塊之間，僅下段匯成較寬的白水簾，衝入水潭而發出巨響，瀑布前方有一跨溪古橋，其瘦長挺直的橋墩將橋面托出溪中石堆之上，也許當雨季水量大增之時，如此設計可避免洪水衝上橋面，根據文獻記載，這座古橋上雖有狹窄的人行道，其實主要功能是輸送自來水管，故稱為「第一水管橋」。這條溪的上游發源於竹子湖（東湖溪），其下游流到天母，即磺溪，日治時期在竹子湖發現優良水源（第一水源），當時即挖井取水，以水管輸送，經青春嶺及大屯瀑的這座水管橋，通到紗帽山南麓的「第三淨水廠」，再經天母水管路運下山，供民生用水。整個草山水道系統，已被市政府指定為古蹟。
拍完瀑景，回到瀑布下方的水潭，左側有一岔路，我們由此路拾階而上，路口上方的山壁鑲著一塊大理石碑，刻有「青春嶺」三字，面對眼前這險峻的石階，配上大理石的題字，頗有考驗體能的意味。當我緩緩啟步，遠遠看到題字時，兒子已一馬當先，衝上石階高處，我連忙叫他回來，在石碑旁幫他照相留念，記得我年青時曾走過此路，當時不覺得路有多陡峭，也沒看見青春嶺的石碑，更沒留下任何影像。
大屯瀑布與橫跨瀑前的第一水管橋。
青春嶺步道是一條急斜的水管路，一開始就有粗大的黑水管橫過路面，沿途不時看到水管伴隨在側，並有龐大水泥柱固定於地面，估計水管的傾斜角，當在三四十度以上，這陡坡一路直上，至少有三四百級，雖走在濃密的森林底層，時近夏日正午，我們仍然揮汗如雨，好不容易走過半途，步徑轉彎，翻過稜脊，吹來陣陣涼風，我們夫妻倆忍不住坐在階梯上大休一番，這時走在前面的年青小伙子已不知去向。
休息後再度出發，已覺得如履平地，事實上陡坡已過，我們通過一隘門，可能是昔日水道的管制哨，接著經過第一續水井的方形石屋，此屋由水源處以地下水道引水上來，再經青春嶺的水管路輸送水下山，到達第三淨水廠。過了石屋，走一小段平坦路面，就到玉瀧谷的涼亭與青春嶺小吃店，我們小休片刻，又繼續上路，這時步道消失，接上一條單線寬的柏油路，來到猴崁產業道路。
陡峻無比的青春嶺步道與路旁的輸水管。
步道與產業道路的交接口附近，有三株高大的楓香樹，樹下有另一條步道穿入森林，根據我所收集的資料與地圖顯示，這是陽峰古道的另一段，應該稱為北段，可通到湖田國小，接竹子湖路，進入竹子湖盆地，我查看步道入口，果然樹上有山水雲註明陽峰古道的指標。本來今天預定路線並不包括這段路，既然修改計劃，爬上青春嶺，這段陽峰古道應該走完，以求探路完整，但考慮時間已過中午，大家饑腸轆轆，且有兒童與年青人同行，理應先到餐廳，解決民生問題才對，我估算一下路程，直接走猴崁產業道路到竹子湖，大約只有一公里左右，於是我們順柏油路走下去，轉幾個小彎，就接上竹子湖路，至於陽峰古道北段，恐怕要另外安排一趟旅程了。
我們在竹子湖的小九公車站牌下方，找到那家名叫「發現」的園藝餐廳，享受一頓豐盛的鄉村野味午餐。午後兩點多才上公路等巴士，那知等了一個鐘頭才見車子到來，下山到北投已是三點半了。想起若自行開車，就不必空等這一小時，但話又說回來，像我們今天這樣東探西尋，南進北出的行程，中途又隨興改道，豈是開車族所能享受得到的漫遊樂趣？
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